En 1969,  Magma est fondé par Christian Vander.

Groupes et modes passent, quelques uns restent, et durent. Très au delà du simple spasme musical et de l’effet de mode, Magma s’est imposé dès 1970 avec une musique libérée des connivences et des clichés, une musique violente, virtuose, sans pareille.

Christian Vander, batteur et fondateur du groupe, a joué ses premières rythmiques sous la direction d’ Elvin Jones, et il a grandi comme une des mémoires du jazz des années 50/60, avec sa vision propre.

Avec Magma, il se démarque très vite de ses contemporains et évite la facilité. Musicien rigoureux, farouchement exigeant, il hypnotise dès qu’il joue ou chante, et ouvre les voies d’une polyrythmie puissante et implacable. Les musiciens qui l’entouraient alors, sont tous aujourd’hui de grands noms de la musique contemporaine. Ils s’appellent : Jannick Top, Claude Engel, Bernard Paganotti, Didier Lockwood et le regretté Michel Graillier… A l’image d’un Miles Davis, Vander reste un grand formateur de talents.

Son attitude provocante et décalée avant l’heure, son originalité vocale, lui ont valu maints procès d’intention. Et pourtant sa musique est toujours présente, indépendante, indomptable ; vibrant aux muses de son inspiration grandiose tels John Coltrane, Igor Stravinsky ou encore Carl Orff. Très vite, MAGMA atteint une réputation internationale , se produit dans toute l’Europe et aux USA en 1973, dans le cadre du Newport Jazz Festival. Sous le nom de Magma, paraîtront vingt albums..

En 1983 naît « Offering », une nouvelle formation complémentaire à Magma est créee, basée sur le travail des voix, des claviers et des percussions, dans une optique résolument acoustique. Deux albums Offering Part 1&2 et Offering Part 3&4 sortent en 1986 et 1990. Puis en mai 1993 un troisième album Afïieh, étape importante pour Christian Vander, qui revient à une expression plus Magmaïenne.

Entre 1992 et 1995, Christian Vander dirige la formation Les voix de Magma, composée de douze musiciens et chanteurs. Le répertoire largement inspiré des principaux thèmes de Magma, met en valeur l’aspect vocal des compositions. Un album, enregistré live au festival Jazz en Baie de Douarnenez, propose une partie de ce répertoire, sous le nom de Magma Les Voix .

Pour fêter les 25 ans de Magma, se sont réunis les 14 et 15 octobre 1995, la formation Magma. Les voix et en première partie, une chorale de 100 enfants, soutenue par de très jeunes musiciens (cuivres et percussions) sous la direction de Gaston Tavel. Plus de 130 participants ont rendu ainsi hommage à la musique de Christian Vander en interprétant leur version du célèbre M.D.K. Un enregistrement de cette émouvante première partie existe : Babayaga la sorcière, quand les enfants chantent Magma.

Depuis la re-formation du groupe en 1996 , les tournées s’enchaînent et le public est au rendez vous, toujours plus nombreux, toujours plus jeune ! New York, Tokyo, Londres, Mexico, Moscou, Santiago de Chile, Pékin vibrent à l’unisson de la musique de ce groupe culte. Trois générations d’aficionados se bousculent aujourd’hui à l’entrée des concerts internationaux de plus en plus fréquents et fréquentés.

En mai 2000, 3 jours de concerts mémorables au Théâtre du Trianon à Paris, ont célébré l’anniversaire des 30 ans de Magma. Des fans sont venus du monde entier !

En première partie était diffusé un film où 27 anciens musiciens de Magma témoignent de leur expérience au sein du groupe. La puissance et l’émotion de ces concerts anniversaire est parfaitement restituée sur un très beau coffret de 3 CDs et sur un DVD publiés en 2001.

En 2004, après 20 ans consacrés à des expériences musicales audacieuses, Magma nous revient avec une œuvre maîtresse, K.A, où toutes les caractéristiques du génie si particulier de Christian Vander sont intacts.

En 2005 un spectacle exceptionnel de 4 semaines à Paris, dont seront tirés quatre DVD EPOK 1-2-3-4, retrace l’histoire de Magma à travers sa musique de 1970 à nos jours : Mythes & Légendes 35 ans de musique.

En 2009 Magma a célébré ses 40 ans avec la sortie d’un coffret regroupant tous les albums studio et une tournée qui mena le groupe aux 8 coins de l’hexagone ainsi qu’en divers pays d’Europe, au Japon et en Amérique et la sortie d’un nouvel album « Emehntehtt-Ré ».

Le dernier album « Félicité Thosz », sorti en 2012, est un album lumineux aux accents quasi classiques qui met en évidence la capacité de Magma à se renouveler sans sortir de son sillon.

Magma. 24 albums. 43 ans dévolution.

Après le succès des quatre DVD, EPOK 1-2-3-4, Le Triton accueille à nouveau Magma en juin 2011, pour un cycle de 9 concerts, afin de clore la série de DVD « Mythes & légendes ». EPOK 5 est publié en mai 2013.

Leur dernier album studio « ZËSS », enregistré avec le concours de l’Orchestre Philharmonique de Prague, est sorti en juin 2019, afin de marquer le début des célébrations de l’année anniversaire des 50 ans du groupe. Inaugurée par un concert à la Philharmonie de Paris.

Christian Vander se voit décerner le Grand Prix Sacem du Jazz et en 2020, Magma est lauréat des Victoires du Jazz, catégorie groupe de l’année.

Un musicien capable de ne pas être musicalement sectaire reste un phénomène rare. Un musicien libéré des structures du show-business est une exception.

La musique de Magma est éternelle.